Утро, а точнее уже день, настойчиво пробирались в ее комнату, но плотные серые шторы преграждали ему путь и пресекали любые попытки солнечных лучей потревожить сон хозяйки.
Да. Да.  Кристофер все  еще спала, зарывшись  с головой в мягкое одеяло, и уткнувшись носом в подушку.
Не далее пяти часов назад она вернулась в поместье, сбежав от родителей, под предлогом необходимости закупки учебников и всей прочей необходимой школьной утвари.
Нет, Франция, безусловно, прекрасная страна, берега Ла-Манша, вежливые иностранцы И Пени с удовольствием еще бы задержалась там на денек другой, если бы не смертная скука и полное одиночество, а так же надоедливые баллы, где ее, словно фарфоровую безделушку выставляли гостям.
Приходилось молча злиться и вежливо улыбаться гостям. Отвечать на их вопросы. Позволять, выбранным Папенькой, ухажерам проявлять знаки внимания, а под вечер, закрывшись в своей комнате с тоской смотреть на звездное небо и мечтать о полной свободе.
Кристофер часто задавалась вопросом, почему она в семье единственный ребенок? Ведь возможно, что было бы проще будь у нее, скажем, сестра? Девушка запрещала себе мысли о том, что это чистой воды эгоизм: скинуть все свои проблемы на сестру...
Но вернемся к поместью.
Сейчас там стояла полная тишина. В огромном доме были лишь Она, Пенелопа Кристофер, и пара десятков эльфов. И поэтому ее сладкий сон ни кто не тревожил.

Из под вороха одеял послышался слабый вздох и показались заспанные глаза девушки. Она потянулась, пару раз сонно моргнула и чему-то улыбнулась.
Хоогвартс, наааш Любимыый Хоогвартс... Выбираться из постели совершенно не хотелось  и Кристофер с огромным удовольствием провалялась бы там до вечера. Наслаждаясь этой тишиной и совершенным спокойствием.
Но у нее были дела. И это были именно те дела, которые она с удовольствием ждала. Встреча с однокурсниками.
Мерлин, словно не три месяца, а целый год прошел.
Кристофер заставила себя выбраться из под одеяла. Босые ноги осторожно коснулись пушистого ворса ковра.

После часа проведенного в душе и у зеркала, приводя свои волосы да и вообще внешний вид в порядок, Слизеринка вернулась в комнату, направляясь прямиком к шкафу.
На кровать лег легкий льняной сарафан с кружевной линией декольте. К нему были подобраны босоножки.
- Завтрак, Мисс Кристофер?- в комнате появился эльф. Он тут же склонился, касаясь носом ковра.
- Нет. - Пени пыталась удержать равновесие на одной ноге и застегнуть замочек босоножки на другой.
- Но Мисс...
- Я не ясно выразилась? -  Кристофер выпрямилась, поправляя волосы, и одевая на тонкое запястье серебряный браслет.
- Понятно, Мисс.- пискнул Эльф и исчез.
Слизеринка закатила глаза и, бросив последний взгляд в зеркало направилась на выход.

-------------------------->>  Косая Аллея. ---->> "Флориш и Блоттс"

Вымотанный организм легко соскользнул с грани реальности, падая в мир снов.
Правда сегодня они, сны, были полны странных нечетких очертаний, приглушенных голосов и  таинственного света, льющегося из щелей каменной кладки. Пени шла по длинному коридору, что не было удивительным. К таким снам она привыкла.
Коридор со множеством дверей или простых ответвлений – обычное явление. За каждым поворотом или дверью из полированного красного дерева с золотой ручкой, скрывалось что-то новое. Обрывки прошлого, что хранило подсознание. Потаенные страхи. Неясные образы. Чьи-то приглушенные эмоции. Чьи-то запутанные сны.
Обычно она старалась идти вперед, не обращая на это внимания, но порой позволяла себе останавливаться в каком-то приятном для нее месте.
Но сегодня все было не так. Обычно высокий и светлый коридор, был низким, насквозь пропитанный затхлым воздухом, стены из каменной кладки покрыты изморозью. Казалось позади безликой тенью скользит голодный дементор, протягивая к ней гниющие пальцы.  Девушка шла по коридору, стараясь унять страх.
Это панический страх перед темнотой. Перед неопределенностью.
А потом появился отец. Стефан взял ладонь слизеринки и повел ее вперед по коридору.
- Папа? – Это обращение показывало на ее уязвимость, она перешла на слово «отец» еще в двенадцатилетнем  возрасте. – Папа… давай уйдем отсюда…
Но Рик продолжал молча идти вперед.
Они дошли до двери из какого-то черного дерева и Мистер Кристофер уверенно втолкнул туда Пенелопу.
Ее глазам престал огромный зал, на подобие их собственного, для приема гостей. В кругу из верных пожирателей сидело чудовище. Бледная кожа, красные глаза, змееподобное лицо и тихий голос, больше похожий на шипение.
- Пенелопа, подойди ко мне. - Кто-то толкает ее в спину.
Девушка испуганно качает головой.
- Твой отец может гордиться тобой.
Нет… пожалуйста, нет.. я Не хочу…
Ее подтащили к креслу, на котором восседал Лорд. Его длинные холодные пальцы сомкнулись на ее запястье.
Взмах палочки и руку пронизывает адская боль.
Пенелопа с криком вскакивает с кровати, отбрасывая от себя одеяло, так словно это тот самый голодный дементор посмел заключить ее в свои объятия. Она некоторое время учащенно дышит, пытаясь придти в себя. Потом в спешке проверяет правое предплечье.
Судорожный вздох, слизеринка прижимает руку к груди, словно пытаясь убаюкать ее.
Мерлин… Все. Попрошу у Снейпа зелье «Снов без сновидений» хватит с меня. Она спрятала лицо в  ладонях, все еще не в силах унять дрожь.
Этот липкий страх неминуемого будущего, нависает за ее спиной. Давит на плечи, запрещая слизеринке обернуться и заглянуть ему в глаза.
Запрещая даже подумать об ином пути. Кристофер задыхается, все еще находясь во власти видений из мира Морфея. Сжимая и разжимая тонкие пальцы. И хочется быть маленькой, хочется попросить помощи. Что бы кто-то закрыл ее от этого кошмара, обнял и долго шептал, гладя по волосам, что ни когда и ни за что не позволит ей окунуться в этот мир ночного ужаса.

Настойчивый стук в окно заставил Пенелопу открыть глаза .
- Каст. – голос дрожит, заставляя Кристофер хмуриться. Она не должна быть слабой, иначе этот мир раздавит ее. Ни кто не станет взваливать себе на плечи ее проблемы. – Окно.
Эльф раздвинул тяжелые серые шторы и открыл окно, впуская в комнату Сову, в которой Кристофер сразу признала, Любимицу Блейза,  Тэм.
Все еще сидя на кровати, Кристофер открыла ящик стола, вытащила оттуда печенье и отдала его Сове, получив в ответ благодарное « ухху».
- Прости, Тэм. Мышей не переношу.
Забрав у Совы послание, слизеринка закуталась в мягкое одеяло и развернула пергамент.

Мой вечер тоже был неординарным, поверь мне. Все подробности потом.
Со мной все в порядке, насколько вообще может быть.
Забини
P.S. если хочешь меня видеть - приезжай к полудню. Я буду ждать.

Пени хмыкнула и бросила взгляд на часы. Одиннадцать.
Что ее насторожило в этих строчках? Она не смогла сказать с уверенностью. Возможно дело было совсем не в записке, а в этом чертовом сне. Или просто неприятном ощущении внизу живота, словно волнение перед важным экзаменом. А может, ей просто хотелось оказаться рядом с человеком, которому она доверяла, с которым становилось спокойнее.
Девушка устало вздохнула и выбралась из постели.
Через тридцать минут она уже выходила из дома.

----------------------->> Квартира Забини.

Утро ни чем не отличалось от так "удачно" начавшегося дня, когда по всему дому сработали охранные чары и Кристофер пришлось в сопровождении эльфа спускаться в подвалы.
Она вообще не любила это место. Да и что там можно было любить? Сырость? Полутьму? Длинные тени, отбрасываемые чадящими факелами?  Она с гораздо большим удовольствием залезла бы под теплое одеяло и забылась бы сладким сном.  Потом пришлось потратить энное количество времени на то, чтобы выпроводить незваных гостей из дому и закрыть доступ в дом.
И сейчас, когда она, подложив ладошку под щеку, мирно посапывала, кто -то вознамерился снова испортить ей планы. Этот кто-то настойчиво барабанил в дверь, видимо перепутав ее с музыкальным инструментом. Пени честно пыталась претвориться, что попросту не слышит этого надоедливого посетителя, но тот не спешил уходить.
- Черт возьми, Кто там?!! - Слизеринка перевернулась на кровати.
- Ты как с отцом разговариваешь?
Однажды Слизеринка уже думала над тем, что если отец будет присылать ей в Школу вопиллеры каждое утро, то она научится вставать не просто вовремя, а еще и с запасом времени.
Вот и сейчас, услышав его голос, она, как черт из табакерки, подскочила на кровати.
- Отец? - Пени уставилась на дверь, словно этот кусок дерева мог сейчас объяснить ей почему ее родители вернулись домой раньше.
- Открой дверь.
Кристофер засуетилась. Понадобилось некоторое время, чтобы разыскать палочку и снять заклинания с двери. Почему она их наложила, Пени уже не помнила, видимо вчера, ложась спать, девушка была слишком сердита.
Дверь нетерпеливо толкнули вперед и на пороге показался сам Мистер Кристофер собственной персоной. Быстро окинув комнату взглядом он повернулся к дочери.
- Эльфы доложили, что кто-то был в особняке.
- Да. Твой шкаф. Было бы не плохо, если бы ты заботился об безопасности...
- Попридержи язык, девочка. - он угрожающе оскалился и сделал шаг ближе к Пени. - продолжай.
- Здесь были мои одноклассники... - проглотив образовавшийся в горле комок уже тише ответила Пени. - Гриффиндорцы.
Рик усмехнулся, задумчиво разглядывая потолок в спальне Пени, а потом, словно согласившись с чем-то кивнул.
- Хорошо. Спускайся вниз, Мама ждет тебя к завтраку.
- Отец? Что-то случилось? Почему... Почему вы вернулись?
Мистер Кристофер криво усмехнулся и многозначительно хмыкнул, что совсем не понравилось слизеринке, после чего, так и не ответив на ее вопрос, скрылся на лестнице.
В глубине души зародилось крайне прескверное предчувствие. Она ощущала как доволен был ее отец, от него во все стороны струились волны удовлетворения. Кристофер и не вспомнила бы наверное, когда в последний раз он был в таком настроении... Ах нет. Вспомнила, в день возвращения темного Лорда.